近期，根据马伯庸同名小说改编的电视剧《长安的荔枝》播出。该剧以 “一骑红尘妃子笑”的典故为引，讲述李善德这一“小人物”完成将荔枝从岭南运回长安这一“不可能的任务”的故事，让不少当代职场人在李善德“流程都是欺负老实人的”喟叹中照见自身缩影，完成跨越时空的情感共振。
近年来，越来越多的历史剧从以往聚焦帝王将相、重大历史事件的宏观叙事视角，转为关注小人物命运的微观视角。“小人物”因为更贴近普通人的生活，更能让观众感同身受，因此被各方寄予了在大众市场出圈的厚望。除《长安的荔枝》，《风起洛阳》《显微镜下的大明之丝绢案》《清明上河图密码》《繁城之下》等剧都通过小人物的经历，展现某一历史时期的众生百态。
然而，观察这些已播出剧集可以发现，聚焦“小人物”的历史剧虽然能凭借精良的制作水准与内容深度收获较好口碑，但其市场数据表现往往不符预期。《风起洛阳》《风起陇西》《显微镜下的大明》《清明上河图密码》都曾面临“高期待、低热度”的窘境，《长安的荔枝》无论是在电视台的收视率、平台有效播放量、大众话题讨论度上来看，皆与“爆款”有一定距离。那么讲“小人物”故事的历史剧何以动人，又为何难出爆款？
讲小人物的历史剧何以触动观众？
伴随着“微观著史”的文化转向，近年来的历史剧将目光投向了历史长河中那些名不见经传的小人物，通过个体生命的独特经历和微观视角，丰富了该类型的叙事手法，反映着更具像的历史进程和更广泛的社会现象。例如《清明上河图密码》通过赵家五口人的命运起伏，讲述诸多离奇案件，勾勒出北宋末年波谲云诡的历史与盛世背后的危机四伏。《繁城之下》通过曲三更等一众小人物的经历，展现明朝万历年间基层官场的黑暗与政治斗争的残酷。
一方面，故事所呈现的深刻且与当下生活形成映照的主题是这类剧集的核心竞争力，能够使特定时代下的小人物与现代大众产生跨越时空的情感共振，具有更强的感染力和共鸣效果。
例如《长安的荔枝》借基层小吏李善德运送荔枝的艰辛历程，揭露了官场背后盘根错节的权力结构弊病。从各级官员的推诿扯皮、相互倾轧，到权贵阶层为满足一己私欲不惜耗费民脂民膏，剧中展现的官场生态，是对权力腐败、资源分配不公等社会问题的隐喻。唐代小吏李善德面临的 “流程繁琐、权责不清” 困境，让观众能在角色身上看到自己的影子，从而产生强烈的代入感，联想到自己经历的职场“内卷”“甩锅”等痛点，思考现实中的职场困境、权力运作等问题。
另一方面，在场景打造上，剧集对烟火气生活美学的精心营造同样功不可没。例如《清明上河图密码》对北宋年间百姓的生活环境、各类场景细节的真实还原，是该剧赢得高口碑的关键之一。当观众看到剧中虹桥飞架、车水马龙的热闹，酒肆楼阁、勾栏瓦舍的繁华，仿若瞬间穿越至北宋，漫步于张择端笔下的《清明上河图》。
通过对小人物生活环境的细致勾勒，历史剧得以打破时空壁垒，使观众仿若置身其中，感受小人物的生活百态，沉浸式感受历史的鲜活温度，实现与人物的深度共情。
讲小人物的历史剧为何难成爆款？
历史剧创作视角的转变虽为观众提供了全新的历史解读视角，却也在实践中暴露出新的矛盾。首先是反英雄叙事模式与观剧爽感间的平衡性困境。由于这些剧集的主角通常是一个被卷入动荡历史却无从掌握局势动向、无法更改历史与时代困境的小人物，所以在叙事上也往往会面临一个重要难点，即缺乏通过 “主角光环” 叠加、金手指式成长路径构建的观剧爽感。
例如，在《长安的荔枝》中，李善德在荔枝转运过程中始终受制于官僚体系的层层盘剥。在《清明上河图密码》中，赵不尤作为大理寺“档案室”的一个稗官小吏，在面对一系列错综复杂的案件时，需要在各种势力的夹缝中小心翼翼地寻找线索，每一次的突破都伴随着无数次碰壁，也导致其破案进展极为缓慢艰难。
这些设定与爽剧里主角一路“开挂”、顺风顺水的节奏截然不同，虽然从一开始打破了观众对主角“光环”的常规期待，具有一定的新鲜感；但随着剧情的推进，观众会发现在极大的篇幅中主角都是这样艰难前行，其对“逆袭”“破局”的爽感需求难以被满足，也就逐渐丧失追剧的动力。这种反英雄叙事模式与观剧爽感间的平衡性困境，也成为讲小人物的历史剧难以成为爆款的核心症结之一。
其次是大众文化消费偏好与类型融合叙事模式的适配性难题。历史剧承担着再现历史的重要使命，要求创作者对历史真实性、作品艺术性、文化厚重感进行有效平衡，因此相较于娱乐性较强的剧集类型，历史剧的核心受众群体更倾向于关注历史知识、追求思想深度。而对于讲小人物故事的历史剧而言，若仅围绕小人物的日常琐事与生存困境展开，极易因因缺乏戏剧张力而流失观众。
部分剧集会采用类型融合的方式作为破局之道，通过嫁接当下市场流行的悬疑、喜剧等元素，在为故事注入新鲜活力的同时，拓宽作品的受众覆盖面。例如，《繁城之下》便融入悬疑元素，以连环凶案为线索，让观众跟随小捕快曲三更的脚步一路抽丝剥茧，在追寻真相的过程中使观众持续保持紧张感。这种类型融合的方法也助力该剧在内容深度与观剧快感的有效平衡中，收获豆瓣8.5分的好评。
然而，类型融合的方法倘若运用不恰，则会让剧集在迎合大众市场与保持历史质感的博弈中陷入两难境地。
《长安的荔枝》原著仅有九万字，团队在将其改编为35集电视剧的过程中，通过新增人物、故事线、叠加类型元素等方式，对原著内容进行了大幅度的扩充。例如通过郑平安这一新人物，与李善德进行喜剧性互动制造亮点，但这种表层的幽默无法与叙事内容形成深度融合，反而使整体叙事变得松散；而在原著基础上新增的权谋线与胡商线，本欲拓展故事维度，以强化悬疑氛围感，却因浮于表面的情节设计而略显叙事疲软。
历史剧增加新类型元素的创作方式使作品陷入“两头不讨好”的困境，正是大众文化消费偏好与类型融合叙事模式的适配性难题。对于历史剧的受众而言，松散的叙事、不严谨的情节设计无法满足他们对历史真实感与深度叙事的期待；而对于追求娱乐性的泛娱乐观众而言，剧集若未能将新增的权谋、喜剧等元素充分发挥到位，也会因乏足够的爽感与趣味性而失去吸引力。
从目前的市场表现情况来看，讲小人物故事的历史剧虽还未出现一个真正的“爆款”，但其创作上的用心值得肯定。这些作品作为长剧集市场的重要补充，让观众得以从另一个角度窥探历史的全貌，让观众明白，历史不仅仅是英雄和伟人的故事，更是无数平凡人共同书写的篇章。
而小人物历史剧的破局之道，在于回归创作本质，在尊重历史与洞察人性的基础上，实现艺术表达与市场需求的动态平衡。唯有如此，这类承载着微观历史叙事使命的剧集，方能挣脱桎梏，在影视长河中绽放独特光彩，真正书写属于 “小人物” 的时代传奇。