看《借命而生》一定要明确两个点：
一个是，姚斌彬和徐文国的本事。
姚斌彬是非常厉害的技术人员，对机器修理能精湛到自己造枪的地步。
而徐文国，原著中，极其讲义气，且有本事，杜湘东跟他斗了一辈子，便败了一辈子。
而电视剧《借命而生》让徐文国有了文化人的底子，他是一个一定能考上大学，有厂花当女朋友的很有前途的小伙子。
另一个是，姚斌彬和徐文国的兄弟情义。
徐文国能为了姚斌彬打架，为了姚斌彬的母亲冲锋陷阵，而姚斌彬能为了徐文国死。
不管是原著中，还是电视剧中，不变的一个情节是：
姚斌彬是故意被捕的，他想要用自己的死，为徐文国换取一线生机。
他的手废了，没有前途了，可他要让徐文国活，替他活着。
所谓的《借命而生》，是姚斌彬把自己的命借给徐文国，让他替自己活成最好的样子。
徐文国仅判三年。
原著中，徐文国逃亡12年。
原著中，这12年的时间，杜湘东活成了最失败、自己最讨厌的样子：
因为穷，他跟刘芬芳一辈子没要孩子。
他落魄潦倒，穷到故意不承认自己是警察，去蹭城管的便车。
他甚至利用职权，为刘芬芳的冷饮摊，保驾护航，挑衅执法人员。
而12年的时间，徐文国一直在逃亡，却活成了他和姚斌彬最想要的样子：
徐文国实现了暴富，手底下有了百十号人的公司，有了跟随他出生入死的兄弟。
他一直没有放弃为姚斌彬脱罪，他请了律师，准备充分，然后回到了六机厂。
他主动自首，为自己洗白，照顾姚斌彬的母亲，实现姚斌彬想要的人生。
徐文国自首后，被关押，杜湘东被禁止探视。为了折磨徐文国，杜湘东故意截下徐文国最需要的药物喷剂，让徐文国生不如死。
但徐文国不仅忍了下来，还不准人去举报杜湘东。
他仿佛在宣告这样一件事：
十几年的时间过去了，曾经英武的杜湘东已经成了一个名副其实的无赖，而他徐文国依旧是一条硬汉。
十几年的时间，杜湘东和徐文国都被困在了原地，但两个人一个从鬼变成了人，一个从人变成鬼。
徐文国从未放弃过为姚斌彬脱罪，也从未忘记过，他和姚斌彬曾经最想过的人生。
原著中，12年后，徐文国主动自首。
他自首的最终目的是：
洗白，光明正大地成为六机厂的领导者。
他操控舆论，把自己的故事粉饰，一个逃犯，励精图治，创造了暴富的传奇。
原著中，关于许文国最终的宣判是这样的：
具有明显的悔罪表现，并对社会做出了重大贡献，因此仍可参照相应的减刑标准处理。最后判处有期徒刑三年，立即执行。
而徐文国之所以能如此轻判，最关键的是，恨透了徐文国的杜湘东。
救活32人。
徐文国和杜湘东，最巅峰的一次较量，是在矿区。
这里一定要明确的一件事是：
杜湘东是个管教，他不是刑警，他根本不具备追查案件的权利。
杜湘东一直放不下这个案件，一直自己追查，如同疯魔了一般。为此，他甚至没有心力跟刘芬芳好好过日子，甚至连一个孩子都不肯要。
在一个矿区，杜湘东终于再次见到了徐文国。他疯了一样抓捕，连命都不要了。
可是，还是被徐文国逃走了。
徐文国早就在这个矿区找到了最佳的逃跑路线，早就预判了被抓时，自己要怎样逃脱。
徐文国逃到了深矿里，在矿坍塌的危难之际，带领32个矿工，逃出生天。
在那一刻，他不是逃犯，他是拯救者，他是32个矿工的救命恩人。
而因为抓徐文国，杜湘东目睹了全部事件。
徐文国救了32个人，然后自己逃了。杜湘东，彻底失去了抓捕徐文国的机会。
原著中，12年后，徐文国自首，为了给自己减刑，提出了这次救人行为。
这么多年过去了，早就找不到目击证人了，而杜湘东是唯一一个能马上找到了的目击证人。
这里不得不说杜湘东这个人物人格的高尚：
他抓了徐文国这么多年，却不得不充当，徐文国减刑的恩人。因为，他是警察，是目击者，是徐文国口中的好人。
十几年的时间，姚斌彬死了，徐文国逃了，是杜湘东一直照顾着崔丽珍。
十几年的时间，这个案子把杜湘东折磨成了一个废人，他疯魔了一般想要抓住徐文国，可最后，也是他救了徐文国。
作为警察，他想要把这个从自己手里逃脱的罪犯，捉拿归案。
而作为一个好人，他始终不相信这两个有本事的年轻人，是坏人，他希望他们能有一个辉煌灿烂的人生。
遗产全给杜湘东。
不管是电视剧，还是原著，你会发现，杜湘东和徐文国之间的感情很复杂：
管教和逃犯，是敌人。但顾湘东又是唯一向姚斌彬和徐文国释放善意的人。姚斌彬和徐文国，都信赖他，甚至感激他。
到姚斌彬死，杜湘东都在释放自己的善意，给姚斌彬系好裤带。
所以，当崔丽珍去世，当徐文国改造六机场的行为失败，徐文国生无可恋了。
徐文国活着，就是为了掌控六机厂，实现他和姚斌彬当年的愿望。
可这个愿望落空了。
他无父无母，无儿无女，什么也没有，唯一的牵绊，反而是杜湘东：
这个抓了他半辈子，却也是对他有过善意和恩情的人。
于是，当他想自杀，他把所有的钱都留给了杜湘东。
杜湘东再次救了徐文国，他对徐文国说起了姚斌彬的死：
你这条命不是你自己的，是向姚斌彬借的。借了人家的东西，就得替人家保管好了。
许文国，你连死也不配，你活着吧。
原著的最后一段这样写道：
男人战斗，然后失败，但他们所为之战斗过的东西，却会在时间之河的某个角落里恍然再现。
杜湘东一个管教，为什么这么执着于干一个刑警该干的事情呢？
因为，他曾有梦想，他觉得自己是一个当刑警的料，他有自己坚持的东西，有自己追寻的东西，他亦是借命而生。
这部剧，关于杜湘东，没有世俗上的成功，只有这样一句话：
杜湘东这一生，无愧于自己的心。